El primero de marzo de 2025 se cumplieron cien años del nacimiento de la escritora chilena Elena Aldunate, y el 17 de abril, 20 años de su muerte. Así, podemos deducir fácilmente que esta escritora murió a los 80 años, y, me atrevería a agregar, demasiado pronto. En ese entonces no podríamos haber anticipado el lugar que llegaría a ocupar en la escena literaria nacional tan solo dos décadas después.
En las siguientes líneas me propongo hacer un recorrido por lo que han sido 20 años de expansión de la obra de Aldunate, cuyos mayores resultados se encuentran todavía en proceso, con la próxima publicación de Del cosmos las quieren vírgenes y de los cuentos de Juana y la cibernética en España y con la actual traducción de algunos de sus cuentos al alemán y al italiano, además de la que se realizó en 2020 al inglés.
Para quienes no la conozcan, tal vez surgirá la pregunta necesaria sobre quién era Elena Aldunate y por qué ha captado el interés literario internacional en los últimos años. Si desde la crítica literaria se la ubicó como una más de la generación de escritoras del 50, fue su inclinación por el cultivo de la ciencia ficción y el género fantástico lo que la llevó a ocupar un lugar único en la narrativa chilena. Desde estos géneros exploró los universos, en ese entonces silenciados, del erotismo y el deseo femeninos, en una época en que este tipo de libertades se pagaba con el desplazamiento y la marginación. Pero esto no la amedrentó. Por el contrario, participó activamente del incipiente fándom de la ciencia ficción chilena. Desde su creación, en 1975, formó parte del Club de Ciencia Ficción de Chile, un espacio predominantemente masculino, donde comentaban lecturas, traducían textos (entre otros, he encontrado una traducción de la propia Aldunate de «El dragón» de Bradbury) y, como es posible imaginar, compartían sus propias creaciones. Fue por esa misma época que obtuvo el segundo lugar en el concurso de la revista Nueva Dimensión del Club de Ciencia Ficción de Madrid con Angélica y el delfín y una mención honrosa del Premio Municipal de Literatura por su novela Del cosmos las quieren vírgenes.
Aun así, estos logros no fueron suficientes para mantener su pluma vigente y, como sucedió con muchas autoras de la época (sobre todo con aquellas que fueron más allá del canónico realismo), su obra fue silenciándose con el correr de los años y cuando le llegó la muerte poco se hablada de ella en la escena literaria chilena.
Sin embargo, un año después del fallecimiento de Aldunate, el editor Marcelo Novoa decidió incluir su cuento «La bella durmiente» en la ahora emblemática antología Años Luz. Mapa estelar de la ciencia ficción en Chile (2006) como una primera labor de rescate de la genealogía olvidada de este género en nuestro país. En ese entonces yo todavía no conocía a Elena Aldunate y su obra. Aunque estudiaba literatura, no era aficionada de la ciencia ficción ni sabía siquiera que existían escritoras que la cultivaran. Menos me imaginaba que iba a dedicar mi trabajo a la recuperación de su obra los siguientes 20 años.
No me hubiese topado con Aldunate (ni con la ciencia ficción) de no ser por el hecho fortuito de ser compañera de carrera y amiga de su nieta, quien en un primer momento me animó a leerla, y luego, a publicarla. Corría el año 2009 cuando llegué a la casa de José Silva, hijo de Elena, quien, generosamente, me abrió un baúl lleno de cartas, diarios, manuscritos, originales, traducciones, notas, y muchos otros tipos de textos de la autora. Entonces comenzó la tarea de escanear, leer, clasificar y editar la obra de Aldunate. De ese encuentro surgió Cuentos de Elena Aldunate. La dama de la ciencia ficción (Cuarto Propio, 2011), el primer libro que edité.
Esa publicación pronto me motivó a fundar mi propia editorial con Gonzalo Pedraza, con quien creamos Imbunche Ediciones en 2014. En estos años hemos puesto en circulación nueve libros de la autora y nuestra casa se ha transformado en la suya. En 2025, el año de su centenario, salió a la luz Narrativa aumentada, un libro-homenaje a Aldunate en que quisimos hacer caber todos sus registros explorados, incluyendo no solo ciencia ficción, sino también fantástico, realismo, textos reflexivos y otras exploraciones literarias de la autora que no habían tenido cabida hasta la fecha. En este afán de rendirle tributo está pronta a salir también la novela El molino y la sangre, obra cúlmine de la autora, publicada en España en 1993 por la prestigiosa editorial Acervo.
Así, a 101 años de su nacimiento, solo me queda decir que Elena Aldunate ha logrado transmutar en libros y su obra sigue todavía en expansión.
Por Macarena Cortés
Directora de Imbunche Ediciones
Integrante de ALCIFF
Comisión Centenario
Doctora en Teoría de la Literatura y Literatura Comparada
Universitat Autònoma de Barcelona
ALCIFF 